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Iberdrola ha presentado el proyecto de construcción de la planta de bioetanol de Barcial del Barco (Zamora), que supondrá una inversión de 108 millones de euros y comenzará a funcionar el 30 de junio de 2008, cuando deberá comenzar el período de ajustes y pruebas. Esta iniciativa se desarrollará a través de la sociedad Ecobarcial, en la que participan varias entidades públicas y privadas, entre ellas Proencalsa, que es propiedad de Iberdrola, Collosa y el Ente Regional de la Energía, con un 51 por ciento, y el Instituto Tecnológico Agrario de Castilla y León, con un 4,9 por ciento, además de varias cooperativas.

La construcción de esta planta se enmarca en el objetivo establecido por la Unión Europea de llegar a cubrir un 5,75 por ciento del consumo de hidrocarburos de transporte con biocombustibles en el año 2010, de manera que el mercado potencial de bioetanol en España se estima en 1,35 millones de toneladas de bioetanol.

La planta del Barcial del Barco generará 149.000 metros cúbicos de bioetanol al año, para lo que serán necesarias 408.000 toneladas de cereales, fundamentalmente trigo y cebada. Igualmente, producirá más de 160.000 toneladas de residuo seco, denominado DDG, que servirá como materia prima para elaborar piensos compuestos, según explicó el presidente de Ecobarcial, Ricardo Bravo, quien calificó el proyecto como “complejo y singular”.